Диана Баумринд е известен американски психолог, чието изследване в областта на детското развитие и възпитание е направило голям принос към разбирането на родителските стилове. Тя е идентифицирала три основни родителски стила, които се характеризират чрез различни нива на емоционална подкрепа и строгост. Тези стилове са:
Авторитарен родителски стил: В този стил родителите са строги и изискващи. Те налагат правила и очаквания, като често не правят компромиси по отношение на тяхното спазване. Авторитарните родители имат високи стандарти, но често липсва топлота и разбиране. Този стил може да доведе до послушност от страна на децата, но и до ниското им самоуважение и социални проблеми.
Толерантен родителски стил: В този стил родителите са много топли и добросърдечни, но липсва структура и граници. Те често позволяват на децата да правят каквото искат и рядко налагат правила. Разрешаващите родители могат да се страхуват да не нарушат детската автономия, но този стил може да доведе до проблеми с дисциплината и самоконтрола.
Авторитетен родителски стил: Този стил комбинира елементи от двата по-горе споменати стила. Авторитетните родители са топли и подкрепящи, но същевременно са и последователни и налагат ясни граници. Те се стремят към баланс между структура и свобода. Този стил се смята за най-подходящ, като често води до по-добро развитие на саморегулацията, социалните умения и самоуважението при децата.
Тези родителски стилове не са абсолютни и могат да варират от семейство на семейство. По-важното е да се намери балансът, който работи най-добре за конкретното дете и семейство, като се вземат предвид индивидуалните нужди и обстоятелства.